Piel de ciervo

Esta piel de ciervo con grano guijarroso empieza con el ciervo de cola blanca salvaje de Norteamérica (Odocoileus virginianus borealis). A diferencia del ganado domesticado, criado en un entorno controlado, estos ciervos viven y se mueven en libertad al aire libre. Sus pieles llevan imperfecciones naturales: diferencias de grano, pequeñas cicatrices e irregularidades que se desarrollan a lo largo de la vida del animal. En lugar de corregir la superficie para que cada piel quede idéntica tras el curtido, La Biesseuno se asegura de preservar ese carácter natural.

La materia prima se clasifica con severidad: solo alrededor del 40 % de las pieles de los lotes originales que ofrecen los proveedores estadounidenses cumple el estándar de producción que acepta La Biesseuno. La primera selección se hace en Norteamérica, y elimina las pieles cuyo estado o calidad las hace inservibles. Las pieles son un subproducto de la caza de ciervo norteamericana regulada y estacional, que se concentra sobre todo en noviembre y diciembre.

Una piel típica mide solo 8–10 pies cuadrados (aproximadamente 0.75–0.93 m²) y, ya acabada, se especifica con un grosor aproximado de 1.1–1.3 mm. Comparada con una gran piel bovina, simplemente no hay mucho material con el que trabajar.

Las pieles seleccionadas pasan por un curtido mixto al cromo y con taninos, seguido de procesos especializados aplicados en Italia: recurtido, teñido y engrase. El engrase es especialmente importante para el carácter final de la piel de ciervo guijarreada que produce La Biesseuno: los aceites y los agentes lubricantes se introducen directamente en la estructura de la fibra, lo que ayuda a que la piel se mantenga flexible y dócil en lugar de quedar seca o rígida por el procesado. El acabado posterior protege y refina la superficie sin enterrar el grano natural bajo una capa artificial pesada.

La piel de ciervo es una de esas pieles raras cuyo primer contacto resulta algo engañoso. Es sorprendentemente suave, ligera y maleable. No se presenta como el material más pesado y con más cuerpo que se asocia normalmente al calzado. Y sin embargo, bajo esa suavidad hay una piel notablemente resistente. Su estructura de fibra da una piel excepcionalmente flexible y dócil, naturalmente transpirable y capaz de estirarse y recuperarse con el uso, mientras conserva una fuerza impresionante para su peso. Se siente casi improbablemente delicada sin comportarse como una piel frágil después del uso.

En calzado, la resistencia de la piel de ciervo se nota de inmediato. Donde una piel de becerro suele necesitar tiempo y uso para adaptarse al pie, la piel de ciervo tiene una docilidad casi de guante desde el primer momento. Se mueve con facilidad, se adapta al instante y añade poco o ningún peso, y sigue siendo lo bastante duradera para usos exigentes.

Posee de forma natural un carácter guijarroso pronunciado e irregular. Si se mira de cerca, la superficie de la piel de ciervo no es perfectamente uniforme. El grano cambia de manera sutil a lo largo de la piel. Eso la distingue de las pieles de becerro, cuyo guijarreado y jaspeado se pueden crear o uniformar con técnica mecánica. La distinción importa. Una placa de estampado puede producir miles de metros cuadrados de piel con el mismo patrón. El grano natural del ciervo se niega a esa clase de perfección, y no hay dos pieles del todo iguales.