Chromexcel

El Chromexcel de Horween sigue una receta histórica desarrollada en casa hace más de un siglo; los métodos tradicionales han cambiado poco desde principios del siglo XX. Producir Chromexcel implica múltiples fases aplicadas a mano y tiempos de bombo prolongados, lo que lo hace más lento y más artesanal que muchas pieles de producción masiva. La pericia de Horween garantiza un temple constante (suavidad y firmeza) y una uniformidad de color esenciales para tiradas de producción de alta calidad.

Las pieles flor entera se seleccionan con cuidado y luego pasan por un curtido al cromo propio de Horween para mejorar la resistencia al agua y la durabilidad. Después se recurten para dotarlas de propiedades únicas, como un alto contenido en ceras y aceites. Tras un uso normal, los pequeños roces se pueden trabajar suavemente con un masaje a mano y calor natural para devolver los aceites a la superficie y reacondicionar la piel de forma natural. Esta propiedad significa que la piel "se nutre a sí misma", algo bastante singular.

Como el Chromexcel es una piel flor entera, no se divide a un grosor uniforme como muchas otras pieles industriales. Curtida entera en bombo, el grosor de la piel es constante en toda su extensión y, por tanto, se elige y se clasifica por rangos. Los cortes más grandes y gruesos se destinan a artículos pesados; las zonas más ligeras son ideales para prendas y marroquinería pequeña.

La piel Chromexcel de Horween es conocida por su cualidad original de «pull-up», que significa que el color se aclara al estirarse y revela profundidad y carácter. Se ablanda con relativa rapidez con el uso, manteniendo la durabilidad que resulta del curtido combinado. Los aficionados suelen valorar esa transformación que se produce lentamente con el tiempo, a medida que la piel adquiere pátina con el uso y la exposición.

Horween afirma que el Chromexcel pasa por al menos 89 procesos individuales y por las cinco plantas de su curtiduría de Chicago. Eso es extraordinario para una piel bovina de calzado y explica por qué el Chromexcel es un curtido, y no simplemente un acabado aplicado sobre una piel cualquiera. También sacrifica aprovechamiento a cambio de tacto. El Chromexcel se seca tradicionalmente al aire y, durante ese proceso, Horween dice que una piel puede encoger en torno a un 25 %. Eso es económicamente ineficiente, pero Horween acepta esa pérdida deliberadamente porque el secado al aire produce un tacto más pleno y redondo, con más flexibilidad y algo de elasticidad natural.

El Chromexcel da vida a nuestros productos a medida que adquieren pátina y se individualizan con el uso, y el «efecto pull-up» se hace cada vez más visible. Se adapta en lugar de simplemente deteriorarse. Los roces pasan a formar parte del aspecto de la piel, gracias al acabado en anilina, y dejan que el tiempo y el uso desarrollen variaciones naturales mientras la piel sigue «nutriéndose a sí misma» y absorbe los arañazos superficiales, en lugar de quedar tapados bajo una capa de pigmento opaco.

El Chromexcel se siente con cuerpo sin ser necesariamente rígido, y da a nuestras piezas un tacto característicamente denso, ceroso y casi mantecoso, porque Horween practica un engrase en caliente de verdad, y no un simple aceitado. Voltean la piel en bombos calientes con grasas, aceites y ceras que son sólidos a temperatura ambiente, sin el agua ni los emulsionantes del engrase convencional. Horween cita ingredientes como sebo de vacuno de grado alimentario y cera de abeja de grado cosmético, ya que el objetivo es nutrir a fondo la estructura de la fibra. Este proceso laborioso mejora de forma notable la durabilidad, la resistencia al agua, la riqueza y la flexibilidad, y además favorece el «efecto pull-up», que tiene un gran impacto en nuestra Café Racer Jacket en particular.

Casi todas las sneakers de lujo en piel de becerro se venden por su uniformidad impecable, tal como están el día que se sacan de la caja. El Chromexcel va en la dirección opuesta: el acabado en anilina plena deja que el grano subyacente de nuestras SF-01 y de nuestras sneakers Goodyear siga visible y cambie de forma sutil con el uso, a medida que el corte flexiona una y otra vez sobre la pala, y conserva a la vez cuerpo suficiente para mantener su forma original. El movimiento constante desplaza suavemente los aceites y las ceras de la piel, y crea las zonas más claras características y el deseado «efecto pull-up». También da al corte más cuerpo y estructura que una piel curtida al cromo blanda convencional, sin volverlo rígido.

Y algo importante: para nuestras Goodyear SF-01 Sneakers (que llevan un patrón Goodyear modificado que fija el corte de piel de una manera que la protege y elimina la necesidad de cola al unir la suela), puede hacerse cementable. Es decir, Horween puede formular la piel para construcciones de calzado con adhesivo, en lugar de dar por hecho que todos los artículos CXL se van a comportar igual en producción.